Знайдений стародавній збудник самої смертоносної епідемії в історії

Міжнародна команда дослідників проаналізувала два геному найстаріших відомих збудників бубонної чуми, вік яких сягає 3800 років. Вчені вважають, що вони виявили штам чумної палички, який є предком інфекції, що викликала Чорну смерть, Юстинианову чуму і третю пандемії чуми в Китаї. Про це повідомляється в прес-релізі на Phys.org.

Бактерія Yersinia pestis — причина смертоносних пандемій в епоху Стародавнього світу, Середньовіччя і Нового часу. Вчені проаналізували ряд древніх зразків мікроорганізмів, датованих пізнім і раннім неолітом. бронзовим століттям, проте вони не володіли генами, характерними для вірулентних штамів. Зокрема, у них була відсутня ДНК, необхідний для виживання в бліх, які є вектором (переносником) чумної палички серед ссавців.

Нові штами були виділені у двох жертв хвороби, похованих в одній могилі близько чотирьох тисяч років тому. Результати генетичного аналізу показали, що людські останки належать до зрубної культурно-історичної спільності, поширеною в степовій і лісостеповій смугах Східної Європи. Вони загинули від одного і того ж штаму чумної палички.

Показано, що мікроорганізми володіли усіма необхідними генами для розвитку бубонної форми хвороби. Знахідка дозволяє відсунути час появи небезпечної форми чумної палички, здатної заражати гризунів, людей і інших ссавців, на 1000 років.

У січні цього року дослідники з університетів в Осло і Феррарі заявили, що пандемія бубонної чуми в середньовічній Європі, названа Чорною смертю, була викликана не щурами, а людьми. Блохи і воші, що паразитують на людині, сприяли поширенню хвороби. Пандемія сталася у Європі та Азії в 1347-1351 роках і забрала життя понад 25 мільйонів чоловік (в деяких регіонах вимерло до половини населення).

Категория: Здоровье